Gaughin y las tablillas rongorongo

Probablemente Gaughin tuvo contacto con las tablillas rongorongo de Rapa Nui cuando el obispo “Tepano” Jaussen llegó a Tahiti (en la expedición de Thomson de 1871) con cuatro de ellas (Aruku Kurenga, Tahua, Mamari y Keiti) y un intérprete rapanui llamado Metoro Tau’a Ure, para intentar descifrar esta misteriosa escritura. En Merahi Metua no Tehamana (Los ancestros de Tehamana, Gaughin 1893) aparecen en la parte superior de la composición. En primer plano: Tehamana, la joven esposa polinesia del pintor, que tenía 13 años cuando se inició la relación. Aquí la vemos retratada, posiblemente cuando estaba embarazada como reflejan los dos mangos maduros, símbolos de la fertilidad que también aparecen en Vahine no te vi. Pero la escena representa la creencia de que todos los tahitianos descienden de los dioses Hina y Taaroa, que encontramos al fondo, dan la impresión de estar en un templo maorí. Tehamana aparece con un vestido más misionero que polinesio, portando un abanico como símbolo de distinción. El rostro de la figura indica la atracción hacia lo primitivo de Gauguin en esta época. El cuadro está en el Chicago Art Institute (USA) y no forma parte de la exposición actual en el Thyssen-Bornemisza de Madrid.

Merahi Metua no Tehamana. Paul Gauhin 1893